Bogotá en de Tatacoawoestijn: fruit proeven, graffiti en een hemel vol sterren

De meeste reizen door Colombia beginnen in Bogotá, en dat is maar goed ook. De hoofdstad is levendig, kleurrijk en vol verrassingen. Een paar dagen later sta je midden in een rode woestijn die op Mars lijkt. Zo start je Colombia met twee heel verschillende gezichten van het land.

Bogotá: fietsen, fruit en een zonsondergang boven de stad

Begin met een stadstour per fiets, want zo zie je op één voormiddag veel meer dan te voet. Wij reden langs graffiti-kunstwerken, universiteiten, het nationale park en de grote markt, en stopten onderweg bij een koffiebar met eigen branderij voor een kop koffie en een empanada. Een aanrader als je net geland bent: de stad ligt op 2600 meter, dus neem het de eerste dag rustig.

Wil je de lokale keuken leren kennen? Ga naar de markt van Paloquemao voor een fruitdegustatie. Wij proefden guayaba, uchuva, curuba, maracuya, gulupa, lulo, granadilla en zowel gele als roze pitaya. Je leert er dat er verschillende soorten passievrucht bestaan, en dat ze allemaal heerlijk zijn.

Plan je zonsondergang in Monserrate, een klooster op 3150 meter hoogte dat je bereikt met de kabelbaan. Het was mistig, koud en regenachtig, maar net voor het donker kleurde de hemel in de mooiste tinten boven de stad. Neem dus een warme trui en wat geduld mee. Het Boteromuseum is een fijne afsluiter van je verblijf: de beroemde schilder en beeldhouwer maakte mensen en fruit met wat extra rondingen, en dat zie je overal terug.

Tatacoawoestijn: rood, grijs en een telescoop

Vanuit Bogotá rij je ongeveer zeven uur naar Villavieja, het dorpje dat je als uitvalsbasis neemt voor de Tatacoawoestijn. Het is een lange rit, maar de beloning is groot: rode rotsen, cactussen en een wandeling waarbij je je echt op een andere planeet waant. Vertrek vroeg, want om half acht was het bij ons 'maar' 30 graden en dat loopt snel op.

Na de rode woestijn wandel je door de grijze woestijn, met rotsen die uitzien als een filmdecor. Het mooie aan deze route: ze eindigt bij een zwembad. Perfect om af te koelen. In de namiddag kan je bij een lokale brouwerij iets proeven aan het water of gewoon niets doen, want dat hoort er in de hitte ook bij.

Het hoogtepunt komt na zonsondergang. Op een uitkijkpunt krijg je uitleg over de sterrenhemel en mag je door een telescoop kijken. Daarna loont een terrasje in het dorp, waar de lokale kermis voor het entertainment zorgt.

Reistijd Bogotá naar Villavieja is ongeveer 7 uur met de wagen.

Op zoek naar de volgende stop? Lees verder over de cacaoplantage van Gigante, de wandeling door de Cocoravallei en onze andere Colombia-verhalen. Jouw droomreis, onze ervaring.