Marrakech: het grote plein, rustige tuinen en dakterrassen in de medina

Marrakech was de laatste stop van onze roadtrip door Marokko in april 2022. Twee weken eerder waren we met de huurauto vertrokken in Tanger, en via de blauwe straatjes van Chefchaouen, de medina van Fès, een nacht in de woestijn bij Merzouga en de kust bij Essaouira kwamen we hier aan. You hate it or you love it, hoorden we vooraf vaak over Marrakech. Na twee dagen begrijpen we waarom, maar wij vonden het vooral heel leuk.

Reistijd Wij bleven twee dagen in Marrakech, genoeg om de medina, het grote plein en twee tuinen rustig te zien.

Drukte, hitte en een beetje opdringerige verkopers

Marrakech is druk en kan best overweldigend zijn. Verkopers spreken je aan om iets te verkopen. Heb je geen interesse en wil je gewoon rondkijken? Stap dan gewoon door of zeg vriendelijk "nee, dank u". Ze zijn vrij opdringerig, maar dat heeft ook wel zijn charme. In april werd het er overdag tot 33°. Neem dus genoeg water mee en plan af en toe een rustmomentje in. Gelukkig zijn er ook mooie, gezellige straatjes waar het wat rustiger is.

Eet iets op het grote plein

Het grote plein, Jemaa el-Fna, is hét hart van de stad. Overdag is het al druk, maar 's avonds komt het pas echt tot leven. Dan worden overal eetkraampjes opgezet en kan je er gewoon iets gaan eten. Wij vonden het sowieso een aanrader. Wandel eerst eens rond, kijk waar het druk is en waar je het eten voor je neus ziet bereiden. Daar eet je meestal het best.

Op het plein zie je ook slangenbezweerders en apen. Het is spectaculair om te zien, maar wij vonden het ook een beetje dubbel. Het blijft een toeristische attractie, waar je zelf over moet nadenken of je er een foto mee wil.

Tip Wij volgden twee wandelingen uit ons reisboekje. Zo zie je de mooiste plekjes zonder te verdwalen, en kom je toch in straatjes waar je zelf nooit zou binnenlopen.

Wandel door de tuinen

Marrakech is druk, maar de tuinen zijn heerlijke rustpunten. Op onze eerste dag trokken we door de medina en kwamen we langs Le Jardin Secret. De dag erna wandelden we eerst door de rustigere wijken en gingen we naar Jardin Majorelle, een botanische tuin die door een Franse kunstenaar werd ontworpen. Daar liepen we op ons gemak een uurtje of twee rond.

Tickets

Toen wij er waren, konden we de tickets voor Jardin Majorelle gewoon ter plaatse kopen. Tegenwoordig boek je ze best vooraf online. De tuin zegt zelf dat je enkel via de officiële site tickets moet kopen, anders kan je de toegang geweigerd worden. Bij Le Jardin Secret kan je zowel aan de ingang als online tickets kopen.

Eten, drinken en uitrusten

• Atay Cafe: een dakterras met uitzicht over de medina. Op de kaart staan onder meer tajine, couscous en verse sappen, en er is ook een goede groentetajine voor vegetariërs. Alcohol serveren ze er niet.
• Kabana: een gezellige rooftopbar waar we de dag afsloten.

Waar wij sliepen

In Riad Challa, een riad (een klein gastenhuis rond een binnenkoer) in de medina. Na een dag in de drukte is zo’n riad een oase van rust: buiten is het druk, binnen is het stil.

Marrakech als begin of einde van een rondreis

Marrakech is een goede plek om een rondreis te beginnen of af te sluiten. Wie meer tijd heeft, rijdt over het Atlasgebergte naar de woestijn. Wij reden met dromedarissen anderhalf uur door het oranje zand van Merzouga naar een tentenkamp, aten tajine en zaten nog lang rond het kampvuur en sliepen onder de sterren. Op de terugweg stopten we bij de Todrakloof, aten we bij een familie in de Dadesvallei en dronken we muntthee boven de lemen huizen van Aït Ben Haddou.

Marrakech is druk, heet en soms vermoeiend, maar ook kleurrijk, lekker en vol verrassende rustplekken. Wie de stad met wat geduld ontdekt, gaat naar huis met een hoofd vol verhalen. Jouw droomreis, onze ervaring.