Bali: snorkelen in het noorden, rijstterrassen en Ubud

Bali kent iedereen van de stranden in het zuiden, maar wij begonnen in het rustige noorden. Daar snorkel je bij Menjangan, spot je dolfijnen bij zonsopgang en slaap je tussen de rijstvelden. Pas daarna trokken we naar Ubud. Zo zie je in een week een Bali dat veel toeristen missen.

Snorkelen bij Menjangan

Menjangan is een eilandje voor de noordwestkust van Bali, met helderblauw water en kleurrijk koraal. Je vaart er met een bootje naartoe en springt op verschillende plekken het water in. Wij zagen massa's tropische visjes en, net voor we terug aan boord gingen, een zeeschildpad die een hele tijd met ons meezwom. Neem je eigen snorkel mee als je die hebt, en vergeet je zonnecrème niet.

Dolfijnen bij zonsopgang

In het noorden van Bali vertrek je bij dageraad met een traditioneel bootje om dolfijnen te spotten. De zonsopgang boven de zee is alleen al de moeite waard. Na wat varen en dobberen kregen we ze te zien. Je bent er wel nooit alleen met de boten, dus kies een kapitein die respectvol afstand houdt. De avond ervoor zagen we de zon bovendien prachtig in zee zakken, met een drankje op het strand.

Brahma Vihara Arama en de warmwaterbronnen van Banjar

Op weg naar de bergen stop je bij Brahma Vihara Arama, het grootste boeddhistische klooster van Bali, met kleurrijke tempels en mooie uitzichten. Vlak daarbij liggen de warmwaterbronnen van Banjar. Het water is heet, maar daarna voel je je herboren. Ideaal voor een rustige lunch voor je verder rijdt.

Munduk: slapen tussen de rijstvelden

In Munduk sliepen we in een kampje midden in de rijstvelden. 's Avonds zit je bij het kampvuur, je valt in slaap bij de kwakende kikkers en 's ochtends word je gewekt door een haan, met de rijstterrassen voor je deur. Maak hier een wandeling langs de watervallen in de buurt. Wij liepen zo'n acht kilometer, met flink wat klimmen, maar elke waterval bracht verfrissing.

De rijstterrassen van Jatiluwih

Op weg naar Ubud mag je de rijstterrassen van Jatiluwih niet missen. Ze staan op de UNESCO-werelderfgoedlijst en zijn veel rustiger dan de bekende terrassen bij Ubud. Wandel er een stukje rond: achter elke bocht ligt een nieuw groen uitzicht.

Bergaf fietsen naar Ubud

Een van onze favoriete dagen op Bali: een fietstocht bergaf vanaf de vulkaan Batur. Je wordt naar boven gebracht, ontbijt met uitzicht op de vulkaan en stopt bij een koffieplantage voor een proevertje. Daarna laat je je bijna dertig kilometer naar beneden rollen door rijstvelden en dorpjes. Onderweg leer je veel over de Balinese huizen en gebruiken, en je stopt bij een werkplaats waar muziekinstrumenten met de hand gemaakt worden.

Ubud

Ubud is het culturele centrum van Bali, en dat merken ook de vele toeristen. Reken op drukke straten en veel verkeer, maar ook op leuke markten en lekkere restaurants. Test je afdingkunsten op de markt en ga 's avonds naar een traditionele dansvoorstelling bij het Ubud Palace. Die duurt wel even, maar de kostuums en de muziek zijn bijzonder om eens te zien.

Tot slot

Wie Bali bezoekt, moet zeker tijd maken voor het noorden en de bergen. Daar vonden wij de rust, de natuur en het Bali uit de reisgidsen. Daarna staken we over naar de Nusa-eilanden. Jouw droomreis, onze ervaring.