Bromo, Ijen en Madakaripura: vulkanen en watervallen op Oost-Java

Oost-Java is het land van de vulkanen. De wekker gaat er meer dan eens midden in de nacht, maar wat je daarvoor terugkrijgt is ongezien. Wij zagen er de zon opkomen boven de Bromo, liepen onder een gordijn van watervallen door en stonden bij het blauwe vuur van de Ijen. Een paar korte nachten die we nooit zullen vergeten.

Naar de Bromo

Vanuit Yogyakarta is het een flinke rit naar de Bromo. Wij stopten onderweg bij een lokaal openluchtzwembad, ideaal om de benen te strekken. 's Avonds rij je de bergen in naar een homestay aan de rand van het park. Neem warme kleren mee: het wordt er 's nachts echt koud.

Reistijd reken op een volle dag rijden vanuit Yogyakarta.

Zonsopgang boven de Bromo

Om half twee 's nachts vertrek je met de jeep naar het uitkijkpunt. Daar wacht je in het donker, met een gehuurd dekentje rond je schouders, want het is er amper negen graden. Vanaf vijf uur kleurt de lucht, en dan zie je hem: de rokende Bromo in een zee van wolken, met de Semeru op de achtergrond. Kortweg een uitzicht om U tegen te zeggen. Op de terugweg zagen we nog aapjes in de bomen.

Je bent niet alleen, dus reken op wat file met de jeeps bij de afdaling. Probeer daarna nog de trappen naar de kraterrand van de Bromo op te gaan, voor een blik recht in de rokende krater.

De Madakaripura-waterval

Niet ver van de Bromo ligt de Madakaripura-waterval, een van de mooiste watervallen van Java. Met een brommertje word je naar de ingang gebracht en met een helm op wandel je door riviertjes een smalle kloof in. Het water valt er van alle kanten langs de groene rotswanden, dus je wordt gegarandeerd nat. Neem een regenjas of droge kleren mee en trek schoenen aan die nat mogen worden.

Het blauwe vuur van de Ijen

Vanuit Banyuwangi start je rond middernacht aan de beklimming van de Ijen. Eerst volgt een korte medische check, daarna wandel je met je hoofdlamp een steil pad op. De afdaling in de krater is smal en druk, dus neem je tijd en blijf bij je gids. Beneden zie je het blauwe vuur: brandende zwavelgassen die in het donker blauw oplichten. Een masker tegen de zwaveldampen is geen overbodige luxe.

Bij zonsopgang zie je pas hoe mooi het kratermeer is: helder turquoise, maar zo zuur dat je er niet aan mag komen. Ontbijt met dat uitzicht op de kraterrand en daal dan rustig af. Het pad is steil, goed voor je knieën is anders, maar het landschap maakt alles goed.

Reistijd van Banyuwangi steek je in drie kwartier met de ferry over naar Bali.

Tot slot

Oost-Java is niets voor uitslapers, maar wel voor wie de natuur van haar spectaculairste kant wil zien. Na de vulkanen konden we met een gerust hart naar Bali voor wat meer rust. Jouw droomreis, onze ervaring.