Krk, Cres, Lošinj, Rijeka en Rovinj: de eilanden van de Kvarner en een mooie afsluiter

De laatste week van onze roadtrip brachten we door in de Kvarner, de baai rond Rijeka met zijn eilanden. Krk, Cres en Lošinj zijn minder bekend dan de eilanden bij Split, maar minstens even mooi. We sloten af in Istrië, met een dagje waterpret en de mooiste stad van het land: Rovinj.

Krk: Romeinse ruïnes en een verlaten hotel

Krk is via een brug met het vasteland verbonden, dus je rijdt er gewoon naartoe. Het stadje Krk is de grootste plaats op het eiland, en dat merk je aan de vele toeristen. Door de hitte zochten we al snel de schaduw op, en vonden we een terrasje midden in een ruïne uit de Romeinse tijd. Daarna zochten we een camping met een zwembad op voor een heerlijke frisse duik.

De volgende dag bezochten we het verlaten hotel Palace Haludovo, bij Malinska. In de jaren zeventig was dit een luxueus resort met een casino, maar na het faillissement bleef het gebouw leeg achter. Het staat nog grotendeels recht, maar vanbinnen is alles vernield en volgespoten met graffiti. Toch is het een bijzondere plek om rond te lopen. Er zijn al kopers geweest, maar omdat het hotel een privéstrand heeft en de kustlijn open moet blijven, raakt het niet verkocht.

Vrbnik: het smalste straatje ter wereld

Vrbnik ligt op een rots boven de zee, en als je ernaartoe rijdt, lijkt het een stadje vol kabouterhuisjes. De deuren zijn klein, de gevels smal en de straatjes nog smaller. Hier ligt Klančić, volgens de Kroaten het smalste straatje ter wereld. Op het smalste punt is het amper veertig centimeter breed, en wij pasten er nog net tussen. Vrbnik is ook bekend om zijn witte wijn, de Žlahtina, dus neem gerust een glaasje op een terras met uitzicht.

Cres en Lošinj: rust op de eilanden

Met de ferry staken we over naar Cres, een lang en dunbevolkt eiland. Het was die dag heel warm, dus we dronken eerst iets op een terrasje in de haven van het stadje Cres. Rond het stadje liggen verschillende campings met kleine strandjes, en je vindt er nog veel locals. Het is een eiland om tot rust te komen.

Cres is via een brugje verbonden met Lošinj. Daar liggen twee stadjes met grappige namen: Veli Lošinj, wat groot betekent, en Mali Lošinj, wat klein betekent. Toch is Mali Lošinj de grootste stad van het eiland, met een grote haven, een vismarkt en heel wat restaurants langs het water. Veli Lošinj is kleiner en gezelliger, in een inham tussen de heuvels. Wij vonden die laatste het mooist.

Rijeka: architectuur en een computermuseum

Rijeka is een van de grootste steden van Kroatië, maar opvallend weinig toeristisch. Dat maakt het net zo leuk om rond te lopen. Langs de Korzo, de grote winkelstraat, staan statige gebouwen uit de tijd van Oostenrijk-Hongarije en een gele stadstoren met klok. We bezochten ook het computermuseum Peek&Poke, met oude computers, kassa's, rekenmachines en spelconsoles. De spelletjes mocht je zelf uitproberen, en daar hebben we gretig gebruik van gemaakt.

Tip in Istrië ligt het waterpark Istralandia. Een dag vol glijbanen na drie weken rondrijden voelde alsof we weer tien jaar jonger waren.

Rovinj: de perfecte afsluiter

Onze laatste stop na 23 dagen roadtrippen was Rovinj, voor ons een van de mooiste stadjes van Kroatië. De oude stad ligt op een schiereiland, met bovenaan de kerk van Sint-Eufemia waarvan de toren boven alles uitsteekt. Kleine straatjes met kasseien, gezellige steegjes, gekleurde huisjes en overal de zee op de achtergrond. Een samenvatting van het mooie Kroatië: de stadjes, de zee en het lekkere eten.

Tot slot

De Kvarner en Istrië zijn een mooie afsluiter van een roadtrip door Kroatië, of een prima bestemming op zich als je minder tijd hebt. Rustige eilanden, verrassende plekken zoals Haludovo en Rijeka, en Rovinj als kers op de taart. Jouw droomreis, onze ervaring.