Šibenik, Krka, Senj en Velebit: watervallen, een sterrenrestaurant en een bergwandeling

Na de eilanden trokken we weer naar het noorden. Dit deel van de reis stond in het teken van natuur: een bron die het oog van de aarde wordt genoemd, de watervallen van Krka en een wandeling in het Velebitgebergte. Met Šibenik en Senj als mooie, minder bekende stadjes daartussen.

De bron van de Cetina

Onderweg naar Šibenik maakten we een omweg naar de bron van de rivier Cetina. Midden in een kaal, rotsig landschap ligt een diepblauw gat in de grond, zo rond dat het lijkt alsof iemand het getekend heeft. Het wordt ook het oog van de aarde genoemd, en de bron is meer dan honderd meter diep. Zwemmen mag, maar het water is ijskoud, dus dat is enkel weggelegd voor ijsberen. Wij hielden het bij een voetbadje.

Tip de bron van de Cetina ligt wat afgelegen bij het dorpje Cetina. Het is een korte wandeling vanaf de parking en je bent er bijna alleen.

Nationaal Park Krka

Vol goede moed stonden we de volgende ochtend vroeg op, want we wilden de drukte in Krka voor zijn. Dat is gelukt: we wandelden er met maar een handvol andere mensen rond. Het hoogtepunt is Skradinski Buk, een brede waterval die in trappen naar beneden stroomt. Een houten wandelpad leidt je eromheen, langs kleine watervalletjes en helder groen water.

Eerlijk is eerlijk: naast de grote waterval viel er voor ons niet zoveel te beleven, en na een uurtje wandelen waren we rond. Heb je maar tijd voor één park, kies dan voor Plitvice. Maar ligt Krka op je route, dan is een vroege ochtendwandeling zeker de moeite.

Šibenik: een sterrenrestaurant en een stenen kathedraal

Šibenik is een stadje met een mooie oude kern vol trappen en steegjes, en minder toeristen dan Split of Zadar. We trakteerden onszelf op een lunch bij Pelegrini, het sterrenrestaurant van de stad. Een viergangenmenu met lokale producten, prachtig opgediend en heerlijk. Daarna wandelden we door het stadje naar de kathedraal van Sint-Jakob, helemaal gebouwd uit steen zonder hout of mortel. Ze staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Senj: een fort boven de stad

Van Šibenik reden we in één ruk naar Senj, terug in het noorden van Kroatië. We zaten best lang in de auto, maar de kustweg geeft je het ene mooie uitzicht na het andere. Senj is een rustig stadje aan zee, met smalle straatjes en een gezellig centrum. We wandelden rond, dronken een milkshake en klommen naar het fort Nehaj op de heuvel boven de stad. Van daar zagen we de zon ondergaan boven de eilanden, en ook vanuit ons verblijf hadden we een prachtig uitzicht over de stad.

Wandelen in het Velebitgebergte

De volgende dag was het wandeldag. We reden met de auto het Velebitgebergte in, de lange bergketen die langs de kust loopt. Eens boven stapten we verder door Nationaal Park Noord-Velebit. We beklommen de Zavizan en wandelden een stukje van het Premužić-pad, een historisch wandelpad dat over de bergkam loopt. Het uitzicht over de zee en de eilanden is fantastisch, en het is er heerlijk koel na de hitte aan de kust.

Goed om te weten de weg naar Zavizan is smal en het laatste stuk is onverhard. Reken op een uur rijden vanaf de kust, en neem een trui mee: boven is het een pak frisser.

Tot slot

Dit stuk van Kroatië is ideaal voor wie houdt van natuur en rust. Combineer een vroege ochtend in Krka met een lekkere lunch in Šibenik, en sla Senj en het Velebitgebergte zeker niet over op weg naar het noorden. Jouw droomreis, onze ervaring.