Guatemala, Belize en Mexico in drie weken: van vulkanen naar de Caribische Zee

Drie landen in drie weken, en elk land voelt helemaal anders. In Guatemala klommen we een vulkaan op, zwommen we in turquoise poelen en wandelden we tussen Maya-tempels in de jungle. Belize bracht ons watervallen en een eiland waar niemand haast heeft. En in Mexico sloten we af met flamingo's, cenotes en het beroemdste Maya-bouwwerk van allemaal. Dit was onze route.

Hoeveel weken heb je nodig?

Met drie weken kan je deze drie landen goed combineren, al zijn de reisdagen in Guatemala soms lang: de wegen gaan door de bergen en een rit van tien uur is geen uitzondering. Heb je maar twee weken, kies dan voor Guatemala en eindig op Caye Caulker of Holbox. Met vier weken heb je meer tijd voor het Atitlánmeer en het Mexicaanse schiereiland Yucatán.

Basisinfo

• Talen: Spaans in Guatemala en Mexico, Engels in Belize.
• Munt: de quetzal in Guatemala, de Belizaanse dollar in Belize en de peso in Mexico.
• Grenzen: je steekt de grenzen over land over, telkens te voet langs twee loketten, met een nieuwe bus aan de overkant.
• Weer in augustus: warm en vochtig, met bijna elke namiddag een stevige regenbui. Op de vulkaan kan het vriezen.

Onze route

Antigua en de Acatenango – Chichicastenango en het Atitlánmeer – Semuc Champey – Flores en Tikal – Xunantunich en Mountain Pine Ridge – Caye Caulker – Tulum – Holbox – Valladolid en Chichén Itzá

Antigua en de Acatenango

Antigua is een kleurrijke koloniale stad met kasseistraten, gele kerken en overal vulkanen op de achtergrond. Neem een dag om rond te wandelen en volg een kookles met een bezoek aan de markt. Het hoogtepunt ligt er vlakbij: in twee dagen beklim je de Acatenango en kijk je vanuit je kamp naar de uitbarstingen van de Fuego.

Chichicastenango en het Atitlánmeer

Op weg naar het meer stop je op zondag of donderdag bij de grote markt van Chichicastenango. Het Atitlánmeer zelf, omringd door drie vulkanen, is een van de mooiste plekken van het land. Wandel van dorp naar dorp langs de oever en neem de taxiboot terug.

Semuc Champey

Diep in de bergen bij Lanquín liggen de turquoise poelen van Semuc Champey. Combineer ze met een grot die je met een kaars verkent en een tochtje met een band op de rivier.

Flores en Tikal

Vanuit Flores trek je naar Tikal, de grootste Maya-stad van Guatemala, midden in de jungle. Wie durft, gaat 's ochtends eerst nog ziplinen tussen de bomen bij Ixpanpajul.

Belize

Net over de grens bezoek je de ruïnes van Xunantunich, en vanuit San Ignacio maak je een daguitstap naar de grotten en watervallen van Mountain Pine Ridge. Daarna neem je de boot naar Caye Caulker, een eilandje waar je snorkelt met roggen en verpleegsterhaaien.

Mexico

In Mexico zie je in Tulum Maya-ruïnes boven de zee en zwem je in de Gran Cenote. Op Holbox wandel je over een zandbank naar de flamingo's en kijk je naar de mooiste zonsondergang van de reis. We sloten af in Valladolid, met een cenote midden in de stad, en een vroeg bezoek aan Chichén Itzá.

Tot slot

Deze route heeft alles: vulkanen, jungle, Maya-cultuur en Caribische stranden. Het vraagt wat geduld onderweg, maar je krijgt er drie heel verschillende landen voor terug. Jouw droomreis, onze ervaring.