Isla Cozumel: duiken, brommeren en chillen op het eiland

Isla Cozumel ligt net voor de kust van Playa del Carmen, maar voelt als een wereld apart. Het eiland staat bekend als een van de beste duikplekken van de Caribische Zee: helder water, kleurrijke koraalriffen en een stroming die je zachtjes langs alles meeneemt. Wij kwamen hier om te duiken en bleven hangen voor de relaxte sfeer, de strandbars en het lekkere eten.

Hoe geraak je op Cozumel?

Vanuit Cancún neem je de bus naar Playa del Carmen. Daar vertrekt de veerboot naar San Miguel de Cozumel, het enige echte stadje op het eiland. Heb je tussen bus en boot nog wat tijd? Koop dan een zakje vers fruit aan een kraampje en snuif even de sfeer van Playa op. De overtocht duurt ongeveer drie kwartier, en je komt aan midden in het centrum.

Duiken op Cozumel

Duiken is dé reden om naar Cozumel te gaan. Je kan hier perfect je eerste brevet halen of je kennis opfrissen. Wij volgden de cursus bij Deep Blue, een duikcentrum in het centrum. De eerste duiken doe je vanop het strand, daarna trek je met de boot naar de riffen. Daar zwem je tussen koralen, scholen kleurrijke visjes en met wat geluk een zeeschildpad. Wij zagen er zelfs twee, die rustig met ons meedreven op de stroming.

Tussen twee duiken door legt de boot vaak aan op een strand in het zuiden, zoals Playa Palancar. Wit zand, water in alle tinten turkoois en een stuk fruit van de bemanning: een betere pauze bestaat niet. Plan je duiken in de voormiddag, dan heb je de namiddag vrij om te chillen.

Met de brommer rond het eiland

Huur zeker een dag een brommer en rij het eiland rond. Eén lange weg brengt je langs de hele kust, en de oostkant is een totaal ander verhaal dan het drukke westen. De zee is er woest en niet om te zwemmen, maar je vindt er lege stranden en een paar heerlijk kleurrijke strandbars, zoals de Rasta Bar. Een tropische regenbui hoort er af en toe bij: wacht die even af onder een afdak, binnen het halfuur schijnt de zon meestal weer.

Rij op de terugweg langs Jeanie's, een strandbar aan de westkust. Je kan er lekker lunchen en van op het terras zo het water in springen. Neem dus zeker je zwemspullen mee.

Onze favoriete adresjes

Aqui y Ahora is een rooftopbar met zicht op zee, ideaal voor een uitgebreide brunch. Wij bleven er een hele namiddag plakken. 's Avonds wordt het een gezellige bar met goede muziek.

Kooben Laab is een Italiaans getint restaurant en een van de populairste adresjes van het eiland. Je kiest je pasta en je saus, en vergeet zeker geen dessert. Reserveren is geen slecht idee.

El Cielito is een romantisch restaurantje met Mexicaanse en westerse gerechten. Vraag de bediening naar de specialiteit van de streek.

The Thirsty Cougar is een bar waar ook de locals graag iets komen drinken, met cocktails, lokale bieren en eenvoudige hapjes.

Los Sera's Tacos is de plek voor als je honger hebt na een dag op het water: taco's, enchiladas, burrito's en gigantische pizza's, tegen een zachte prijs.

Nog een drankje om je dag af te sluiten? Op het centrale plein van San Miguel zit je goed bij de Agave Bar.

Slapen op Cozumel

Wij sliepen in AV 25 Apartments in het centrum: eenvoudig, met de basics, maar wel een koopje. Wie de hele dag onder water zit, heeft ook niet meer nodig. Wil je iets meer luxe, dan is Hotel B Unique een aanrader, met mooie zwembaden en een chille sfeer.

Wij hadden alle plekjes van het eiland gezien na een paar dagen, maar Cozumel staat met stip op ons lijstje om terug te keren. En dan gaan de duikflessen weer mee. Jouw droomreis, onze ervaring.